PDSA循环工具的作用
　　
　　在美国医院质量改进中，最为广泛利用的工具之一是PDSA循环，即计划（Plan）-测试（Do）-Study（研究评估）-Act（运用）。之所以很多医疗机构喜欢使用PDSA循环，是因为此方法可以利用小样本的测试评估来做进一步决策，包括：从不同PDSA循环中决定哪种改变可以引导至想要的改进结果？通过改变究竟会带来多少可观及可预测的改变？究竟预想中的改变是否会最终在实际环境中成功？究竟改变会带来多少运营上的影响及这些影响是否可以被接受？究竟改变是否会遭遇到员工抵触情绪及其对应解决方法等。
　　
　　在正式进入PDSA循环前须回答以下三大问题，这三大问题在使用PDSA中起到对整体工作改善的方向指导作用，是纲领性问题。
　　
　　问题一：我们想要努力完成什么？
　　
　　这个问题的回答过程可以帮助医疗机构明确自己想要改进的具体方向、内容、目标和期望结果。
　　
　　问题二：我们如何知道变化是一种改进？
　　
　　实际的改进只能通过测量评估得以证明。医疗机构需要考虑的是在一个改进措施进行实际运用时究竟可以带来多少不同。并且医疗机构需要在评估改进时收集哪些数据进行评估达成一致。如果评估结果的变化向着预期结果发展，那么就可以认为是一种改进。
　　
　　问题三：我们可以进行哪些改变来促进最终结果的改善？
　　
　　只有在变化进行实施了以后才会发生改善，但不是所有变化都能导致改善。PDSA中辨认哪种改变来促进最终改善的方法是，在实际运用前对其进行测试，以便利于决策。
　　
　　PDSA循环是通过计划、尝试、观察结果和实施进行快速测试变化的一个有效工具。这是一种用于行动导向学习的科学方法。许多美国质量改进实践者坚信，使用PDSA循环可以快速定位目前改善项目位于什么阶段，并可以快速预判未来质量改善项目发展的趋势。

       计划（Plan）
　　
　　PDSA周期的计划阶段。当一个质量改进团队在理解当前问题的本质，并了解本质问题的起源、发生过程，以及怀着特定的想法试图改善这个问题时，意味着团队已经做好测试特定想法的准备。计划这个阶段帮助团队进一步明确以下内容：
　　
　　1、哪个过程需要改进？
　　
　　2、要求改进的话，改进多少是必要的？
　　
　　3、哪些变化需要实施？
　　
　　4、什么时候实施这些变化？
　　
　　5、如何评估变化的有效性？
　　
　　6、改变会带来哪些影响？（例如人员、过程等）
　　
　　需要注意的是，在测试变化前，质量改进团队需要和其所影响到的人或部门进行沟通。沟通环境使得人们了解改变的重要性，在及时受到不同程度影响下仍可确保PDSA往下一步发展。