您是否注意到病人身上出現的變化?並且不知道如何陪伴與照顧? 我們將討論臨終病人常見的症狀，在面臨親人生命終點時我們願意與您一起照顧病人，讓他能無痛苦並尊嚴的走完人生的最後一趟旅程。

病人臨終前的可能徵兆
1. 呼吸系統：病人的呼吸型態改變，會出現張口呼吸、呼吸困難、呼吸暫停等情形，而呼吸暫停的時間漸增，將是呼吸停止的前兆。由於口腔分泌物聚集在喉嚨後方，病人無力咳出，因此在呼吸時會發出臨死前之嘎嘎聲（death rattle）。
護理方法:當病人出瀕死嘎嘎聲時，可抬高床頭，使病人較易呼吸，且避免頻繁的抽痰以減少病人不適；若需要使用氧氣時，應以鼻導管代替面罩，以增加病人舒適感。
2. 神經系統：病人會顯得非常倦怠，且對周遭反應能力及辨識力降低，也可能會出現躁動不安或意識混亂。當意識程度漸漸變差，病人的睡眠時間將會越來越增加且不易喚醒。
護理方法:若病人無任何不適，則不須特別叫醒他，因人在睡眠狀態下較不會感到痛苦，清醒時，請多和他溝通。如果因為一直嗜睡，導致病人有不適感時，可以安排活動轉移注意力。維持個人衛生，口腔照顧，大小便處理，皮膚清潔（洗澡、按摩），合宜身體擺位。
3. 循環系統：病人的血壓會下降，脈搏次數不規則且微弱；因血液循環變差，四肢末梢會變得冰冷，皮膚則出現發紺、濕冷、全身冒汗的情形。
護理方法:維持病人身體的舒適清潔，隨時注意保暖，若病人全身冒汗，應協助更衣。
4. 腸胃系統：腸胃蠕動漸趨緩慢，病人可能出現便秘或失禁。水與食物的攝取會越來越少，最後將無法進食。
護理方法:病人如果不想吃或吃不下，不要強迫病人進食，此時身體的清潔與舒適將比進食來的重要。可以使用沾濕的棉花棒或海綿牙刷清潔病人口腔。
5. 泌尿系統：尿量會越來越少，或甚至無法排尿，並常有失禁情形發生。
護理方法:隨時檢查病人尿布是否髒污需要更換，盡量以沖洗方式代替擦拭，並保持會陰部及臀部皮膚乾爽。當病人無法排尿且觸摸膀胱無漲尿時，放置導尿管是不需要的。
6. 臨死覺知：病人出現躁動不安，看到一些幻影或說出奇怪的話。可能是看到已死去的親人、甚至說出自己往生的時間點等，或表示要回家、要去很遠的地方或要去旅行。
護理方法:此時請保持鎮定，慢慢與他說話，接收病患的幻覺， 也可借助宗教的力量引導病患繼續說，提供安全舒適環境保護病人，如：用棉被或毛毯蓋住床欄，以免碰撞受傷，請勿用繩子約束。

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