根据全球数据统计推测，每年大约有3700万老年人(60岁以上) 意外跌倒而就医或无意中跌伤而致死。年龄越大并伴有严重慢病的老人，造成意外跌倒致死的人数越多。遗憾的是至今没有任何有效的预防方法。

    英国曼彻斯特大学、牛津大学和澳大利亚悉尼大学组成的骨骼关节和肌肉创伤联合小组对既往发表的临床研究项目进行了荟萃分析和综述。他们总结了108项随机对照试验数据结果，包括来自25个国家的23407名参与者，平均年龄为76岁，其中四分之三是女性。

    在其中81项临床试验中，对比了家庭环境、养老院或收容庇护所等不同生活环境中独居生活老人的活动状况(所有活动)与对照干预(不进行任何运动或微不足道的活动)。

    该研究小组评估了两种不同测量跌倒的方法。首先，他们发现积极锻炼可以减少约四分之一(23％)跌倒次数。换句话讲，没有参加过任何锻炼或运动1000名老年人中，在一年内至少有850人次可能摔倒，如果进行预防跌倒锻炼或适当运动，则跌倒人次数至少会减少195人次。

   他们还发现，锻炼会使经历过一次或多次摔倒(摔倒的人数)的人次数减少约15％。即：如果1年中1000人有480人次经历了一次或多次意外跌倒，那么参加锻炼后，至少可减少72人次的摔倒次数。

    研究人员对比各种锻炼方法，提示参加集体辅导锻炼或由专业的健康管理人员(如物理治疗师)或训练有素的老龄运动教练员在家中提供个性化或积极锻炼规划是有意义和有效的。

    多数锻炼方式是训练站立和平衡技能。这样能更好地提高老人的平衡能力和日常活动范围。例如从矮椅上站起来或爬楼梯。还有一些有效的锻炼项目包括负重锻炼来增加运动和平衡难度。

   由于研究人员评估不同类型运动项目，很难直接对比不同的结论。但是有明确证据表明，涉及身体平衡和功能锻炼的项目能减少跌倒的可能性。更多类型的锻炼活动(常见是平衡负重锻炼)的确定性较低。研究人员发现最有兴趣的锻炼是太极拳，能有效减少跌倒的可能性。

关于负重训练（不包括平衡和功能锻炼）或舞蹈或步行锻炼仍缺乏确凿证据(看来大妈们跳广场舞似乎没有预防跌倒的效果）。

    总之，适当的积极运动对预防老人跌倒是有明确证据的。但是，锻炼是否也能降低骨折的发生率和医疗需求则是不太明确。部分研究的结果和参与者人数较少，很难给出明确依据。

    那么，在以往试验中老人锻炼所带来的副作用也是有限的。最常见的副作用，包括关节或肌肉疼酸痛。一项临床试验报告的最严重副作用是骨盆应力性骨折(多数情况下可能是锻炼过程中意外或不恰当的锻炼)。

    悉尼大学肌肉骨骼健康研究所Cathie Sherrington教授评述说: “这一综述研究和荟萃分析有助于建立一个更广阔的视野和思考模式，即老人适当的锻炼有助于预防跌倒，至少说明哪种类型的锻炼活动可能获益。

    保持积极进取的生活态度能够促进老人身心健康和乐观的健康素养。研究人员希望进一步明确哪类型的锻炼更有效地预防老人跌倒，以及如何提前提醒家人老人的身体平衡状况，做到防患于未然。

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