美国的临终关怀 - 护理之声--医疗护理职业交流中心—广西护理之声管理咨询有限公司

我们现在已经处于老龄化社会中了，那么对于临终关怀的市场需求是明摆着的，我们可以看看美国人是怎么做的，我们的医疗体系中有待发展的领域和空间还大的不得了，如果有机会大家能见见西部的乡村医院就知道我所言不虚。

作为一名普通护士，我在美国VITAS临终关怀医疗公司服务近七年，将这个有30年历史的公司之窗打开，可由此窥见国外同行们在这一领域做了些什么，并从中借鉴，取长补短。

VITAS是秉承英国宗教慈善理念建立起来的一个临终关怀机构，VITAS源自拉丁语的“生命”一词，它给予被疾痛折磨无力回天的濒死病人，特别是癌症晚期及年长者以顺势、姑息疗法，缓解疼痛，注重精神安慰，使病人得以善终。该机构尊重病人及其家属的意愿，让病人在家里、在亲友的包绕中，或在养老护理院安息，而非医院。“病人及其家人总是在第一位”是VITAS的服务宗旨。服务对象除了病人，也包括病人家属。

30年来VITAS业务扩大至17个州，每年善终病人8万左右。其中在加州洛杉矶地区有10家分公司。我所服务的分公司日常照护病患约500人。7年中，护理团队由5个发展到10个。目前，病人的覆盖面仍在不断扩大。

据统计，美国的每例临终关怀病人，在生命的最后1个月为医保系统节省了3192 美元。临终关怀服务，也带动了相关产业的发展。比如说①服务业：专业医护人员、管理人员、社会工作者、宗教神职人员、法律工作者等；②医药行业：大量药品的制作、销售、发送、科研等；③医疗器械行业：医院活动床、气垫、氧气机、方便马桶等。④医疗护理用品行业：手套、尿垫、护肤及清洁用品等。

VITAS最具优势的品牌服务就是“连续照护”。由职业护士值中晚两个班，护士助理值白班。每天保证至少1个班次守护。这样家人就可以得到适当休息，特别是在夜间。

连续照护的对象是：刚出院回家须加强观察的病人，他们的家属急待护士指导如何给病人用药，护理以及情感支持；须经常用药，观察其变化的濒危、临终病人；还有病情复杂、技术操作多的病人。

连续照护多在2周左右，可随时酌情启动或停止。在此其间，护士要每天访问病人，及时向医生报告，以便给予适当的用药及处理。公司提供免费热线电话，24小时服务。在日常办公时间以后，由主管护士在线咨询，指导并支持值班护士工作，必要时派送应急护士上门解难。社会工作者及灵性辅导员也值夜班，参加访视。

VITAS这项服务赢得了极大的口碑并传扬开来，许多病人及家属慕名而来。因为在他们身心疲惫、痛苦难熬、最需要帮助的时刻，有护士和他们在一起分忧解难。护士会在第一时间通知家人病情变化，帮助他们做好必要准备。在确认病人去世后，按家人意愿作善后护理。例如清洁病人及穿衣，宗教服务，点蜡烛等等。同时按公司规定立即报告主管护士，通知殡仪馆，处理毒麻药，填写死亡报告，安抚家属等。在临终照护工作中，有团队的帮助支持，以平和向善的心态，理性的责任感，良好顺达的关系往来，有水准的专业知识，尽力送好病人最后一程。围绕VITAS 的服务理念，公司坚持各级员工明确自己的责认并落实到位，有工作标准并使之制度化，领导层加强监管力度与鼓励支持并进。使全方位的服务更规范，更健康。

VITAS根据多年的临床实践总结出临终前几大主要症状并对症处置。大多数病人需要止痛、镇静、缓解呼吸困难及退热药物。用药采取少刺激、简便的方式，例如舌下滴剂、皮服贴片、栓剂、喱涂抹为主，口服片剂次之，止痛药剂量无上限。药品剂型与用量因人而异，随时调整，达到广泛的可接受度及缓解主要症状的效果，尤其是疼痛。对燥动不安，易发生事故的病人，将含有镇静剂的喱涂抹在病人的手腕或脚腕部位，见效快，病护均安全。近年来，癌症患者增多，止痛泵使用也较前普遍。

对个别有静脉输液的病人（多是从医院带回家）仅以维持量继续。在临终过程中，随着心脏的衰弱，身体难以负荷正常状态下液体的运转，则权衡利弊，酌情停止输液。靠肠道营养液维生的病人亦是如此。如果病人口渴，可喂些流质。医疗操作及药物使用以不增加病人的痛苦为原则，以家人的意愿为前提。两害相权取其轻，两利相权取其重。

VITAS在疼痛方面有自己的拳头产品，如鸡尾酒疗法。主张小剂量，持续用药，其效果往往胜于待疼痛发作后再一次性的大量用药。公司有指定的药房，根据医嘱配制药品，并当天送达，以保证病人用药。护理工作是临终关怀的重要组成部分。VITAS提供医院活动床，有助体位调整并安全,气垫预防褥疮,除氧气机外，还送氧气筒以备停电的不时之需。

观察生命体征是各级护士工作之重点，要随时记录以比较其变化。护士与病人及家人建立良好的人际关系。让他们了解到：任何药物、医疗手段，在一定的状态及时间点有效，但是随着时间的推移，病情的发展，效果也会随之变化，使他们最终能够接受“医药有其局限性”这一现实，从而顺其自然，并为下一步作准备。

美国人在教育孩子时常说：人生有两件事不可避免：第一，你要交税；第二，你会死亡。VITAS在新员工培训时，先进行生死之自然规律的基本教育。从病人的心理、情感在五官上的反应，到身体症状的表现，认识到死亡是不可抗拒的这一自然规律。公司将一本名为《随风逝去》的小册子发给大家帮助员工建立正确对待死亡的理念。这本小册子用简单、生动的语言，描述临终到死亡过程中的主要身心变化，深入浅出地道出了“生死原来也平常”的恒定规律。员工又把小册子送给病人及家属，许多人阅读后从中得到启发，更易了解临终关怀。

公司有意训练员工的沟通技巧，包括读懂人们的表情，肢体语言。在观察病人时，留心细枝末节。病人渴望被理解，特别是其在表达能力受限时。他（她）的不安与困惑，内心渺茫的期盼、挣扎，我们要尽量了解、安抚并帮他了结心愿。公司经常提醒员工：听觉是死亡时最后消失的感觉，须谨言慎行。特别注意要保护病人的安全，尊重病人和家人的隐私及生活习俗。要懂得法律常识。